湘王妃其實也沒見過解藍“胳膊摔斷”的現場，一切都是他本人的描述罷了。湘王妃也沒往心裏去，當個笑談說給了謝長庭。

可說者無意，聽者有心。謝長庭微微猶豫了一下，說道：“我見解中人，仿佛時常服侍娘娘左右……”

見湘王妃只是點頭，面露不解，謝長庭只得將自己的疑惑說得清楚些：“解中人……不是湘王殿下的侍從麽？”

“我閑來無事，常召他來陪著玩玩罷了。”湘王妃說著，也不由露出幾分自嘲的神色。遍尋這偌大一個長安城，能陪著她玩的，也不過只有這麽一個解藍而已——湘王自然顧不上她；身邊伺候的人對她雖尊敬，但身份天差地別，那些人不敢逾越，彼此間也是相顧無言；至於後宮，就更不必說了，那是個硝煙彌漫的地方，除卻年節定期給皇後、太後問安，湘王妃輕易不會踏足。

解藍品性是好是壞且不去計較，至少在湘王妃面前，壞的那一面不可能表露出來。他也不是胸無點墨之輩——能在湘王身邊立足，不是只靠察言觀色、體察上意就能夠的。要真論起來，解藍本人的文化藝術水準可以說相當之高，就是放到尚書苑做個屬官，也不算擡舉——能夠識文斷字是一回事，能夠替王爺遣詞造句、代筆捉刀，又是另一回事了。這樣一個人，既會附庸風雅，又能曲意逢迎，陪著湘王妃解悶是綽綽有餘，倒也真沒有比他更合適的人選了。

“不叫他來叫誰來呢？也不知道是誰說的，要時常來和我作伴？”湘王妃伸手指了指謝長庭，作勢要來戳她的眉心，“當初答應得好，這兩個月連個人影都不見，我還以為你早忘了……”

謝長庭忙笑著謝罪：“倒是妾身辜負了娘娘一番厚愛，往後，自當常來陪伴娘娘以謝不敬之罪。”

“這可真是說的比唱的還好聽呢。”湘王妃也笑了，也不知道是誰的緣由，她們兩個相處的氣氛還是十分如沐春風的，湘王妃說不上是為什麽，只覺得和謝長庭說話，特別輕松、愉快。不由得感慨了一句實話，“可惜我就要走了。從今往後，就算是想聽德妃惠妃她們吵架，都難了……”

謝長庭便勸慰道：“湘南貫通雲川，物產豐饒，風景獨絕、人傑地靈自當不減長安。娘娘是沒去，去了，便知道那邊好了。”

“你倒是會安我的心。便是沒去過，李太白的詩我多少也讀過，”湘王妃苦笑了一下，“吳雲寒，燕鴻苦。風號沙宿瀟湘浦……怎麽可能是好地方？倘若真是風物不減長安，你陪著我去可好？”（註：李白《臨江王節士歌》）

她這話說完，謝長庭卻沒有立刻接上，而是眉梢微微一跳，露出幾分欲言又止的神色。

湘王妃嗨了一聲，“說著玩玩……怎麽，你還真樂意陪著我一起去？”

“妾身僭越，請王妃娘娘恕罪——”謝長庭忽地站起來。她這番請罪便與剛才又不同了，眼中早已殊無一丁點笑意，斂衽起了身便要跪。叫湘王妃也是大大一愕，忙拉住她：“好生說話，這是怎麽了？我有什麽恕不恕罪的？”

“妾身這次來，實是有一事相求娘娘。”她也不肯歸坐，只是煢煢立著，沈聲道，“妾身舊時有一家仆，眼下舉家在郴州城，以千重為號開了一間綢莊，又在城內置了房產。妾身與他家雖為主仆，實則情同親人，客居長安兩年餘，如今也盼望一家團聚。只恐山高水長，路途險惡，便想求娘娘帶妾身同去。”

這不得不說是太巧了，怎麽我這邊一要動，你就也跟著動了呢？湘王妃雖不至懷疑謝長庭的動機，但不解總是有的：“……既然這樣，你之前怎麽不說？”

“實不相瞞，妾身自來到長安之後，這二年與那家仆也是斷了聯絡。直到前兩日，才忽然收到郴州的來信。思慮許久，也只能求娘娘相助。倘或方便，就捎上妾身一道；倘或不能，妾身也不會給您添麻煩……”

湘王妃方才了悟，謝長庭與自己不同。“客居長安”這四個字，已經道清了她的全部處境，再看她言辭之間，似是去意已決，湘王妃也不由在心中喟嘆了聲——此心安處是吾鄉。長安再好，對謝長庭而言，只怕非是她心中的久留之地。她在此地無親無故，孑然一身，倒也是不如歸去了。

“這怎麽是添麻煩呢？”去了疑心，細想之下，湘王妃反倒高興起來了，“你願意同去，那是再好不過。咱們做個伴，也免了路途寂寞……對了，你在長安的產業可打點好了？眼下王爺雖有公務耽延，可是一說走，大約也立馬就要動身的，你還是該早些準備起來……”

湘王妃興致勃勃，現在謝長庭和她是一條船上的人了，便拉著她，計劃了一通離京的事宜。謝長庭卻沒有那麽樂觀，遲疑了一下道：“妾身謝過娘娘盛情。卻只怕王爺那邊……”

湘王妃擺了擺手：“我去說。你放心吧，這點小事，他沒有不答應的。”

這話不錯，隔日趁著湘王在府上，湘王妃同他提了這件事。湘王當時只是有些玩味地“哦”了一聲，也沒有猶豫，順口就應下來。又笑著交權給湘王妃，“你喜歡的都帶上，管他是人還是物件，不必特地過問我。”

湘王妃不免同他笑鬧了兩句，這件事，就算是塵埃落定了。的確是在向著她希望的方向——或者說，是在向著謝長庭希望的方向發展。

當日回去以後，謝長庭給身在郴州的花餘進父女寫了信。

這一段時日，他們兩地之間通信頻繁，都是在為謝長庭離京這件事做準備。花餘進父女自然是翹首以盼——他們以為謝長庭當真是如她自己所言，厭倦了長安的生活，心生退意。接到信之後怎樣歡歡喜喜去布置且不去提，謝長庭這一邊，則將精力集中到了千重的交接上。

經這一段時間的過度，千重眾人也都已習慣了凡事內部解決，不再常常去向她問策了——來回跑一趟挺遠的。不得不說她這一次依舊可以算是用符止作了借口，有意還是無意且不去細究，將自己淡出了千重眾人的視線。到了現在，大夥兒不會因為她的忽然抽身而感到沒了主心骨，店內的事務一如往日，運轉如常。

但最終交割的時候還是不免要費點心思。從錢莊出來，方掌櫃都覺得心頭沈甸甸的。

謝長庭把千重的資產抽出了三成，給大夥兒頭上各分了些，方掌櫃和年長的幾個管事所得最多，寧子等幾個得力的夥計，也各得一份。這還是方掌櫃勸說過後的結果——原本她想抽五成出來。方掌櫃也算是深谙世事，從這個舉動，隱約可以看出她是真不在乎這些錢財，更確切的說，她已經不把這些錢財視為所有物了。

她是不再打算回來了。

“東家，您這又是何必……”他已經是年過半百的人了，頭發花白，下臺階時難免顫顫巍巍的。謝長庭見狀也不由輕輕嘆了口氣——花氏父女與她情同家人，千重眾人又何嘗不是。可世事無常，情之一字在現實面前又當得多少分量，無論是親情、友情……還是愛情。

就好似三年前的母親李氏、兩年前的沈佩之……不能說她與他們之間沒有感情，可分別卻是在所難免、不可逆轉的。

佛說諸行無常，日無常，夜無常，眾生皆無常。

她已經不再為此而掙紮了。

“現在可不單我，您也是東家，大夥兒都是東家了。”謝長庭微微一笑，那個笑容坦然平淡，也並不比往日多出半分傷感。將方掌櫃送至馬車上，她說道，“我不回去了，別的沒什麽好托付，唯有兩件事件事。一是等我到了湘南，會從我的私戶上給您轉一筆錢，您替我，將它轉給平南郡王府。就說是退還他們的彩禮錢，從此以後，謝氏再不是他們的世子妃，謝家與他們沒有任何關系了。”

方掌櫃點了點頭。

“二是雪賜和雪猊兄妹兩個，請您多加照拂。我也自會囑咐他兩人尊您為長輩，往後，也少不得要為您養老盡孝的……”

她並沒有打算帶這兩人走，為什麽，方掌櫃也沒有問。只是應下來，又鄭重道：“這東家二字，我卻當不起……您在也好，不在也好，千重的東家，只有您一位。這錢我不要，大家夥兒的一份，我也不會給，都只當是替您暫先存著，待您回來的一日，必當原數奉還。”

謝長庭也不反駁，只是笑了一下：“您瞧著怎麽合適怎麽來吧。寧子他們還好些，有幾個都是孩子呢，一下手裏多了這麽大筆錢，也難免生出些心思來，入了歧途。”

她執意如此，方掌櫃也只得暗暗嘆了口氣。又互道了些臨別時的珍重之語，方掌櫃忽又想起一事來，不無擔憂地道：“就只怕您這一去，符將軍不能善罷甘休……您有什麽話，多少留幾句，日後便是他找上門來，咱們也好有個交代。”

聽他這麽說，謝長庭也是微微一怔。

“不，不必了，”她搖了搖頭，“他確實是這種人，只怕留了也無用。你們別擔心，我去和他說……我親自去和他說……”

作者有話要說：

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